Des images surréalistes montrent des dauphins « brillants » qui nagent à travers des algues bioluminescentes
La première fois que le photographe californien Patrick Coyne a vu un groupe de dauphins danser dans des eaux bioluminescentes, c’était sur Netflix. La deuxième fois, c’était en personne – appareil photo à la main – lors de ce qu’il décrit aujourd’hui comme l’une des nuits les plus magiques de sa vie.
Après avoir cherché pendant des heures dans l’obscurité totale au large de la plage de Newport en Californie, Coyne a récemment capturé un rare aperçu de ces torpilles incandescentes lors d’une visite nocturne locale.
« Nous sommes sortis pendant quelques heures et, dans la dernière ligne droite, deux dauphins sont apparus pour donner le coup d’envoi de cet incroyable spectacle », écrit Coyne dans son Instagram.
« Quelques minutes plus tard, nous avons été accueillis par quelques autres, ce qui était dingue. Honnêtement, je suis encore en train de digérer tout ça… »
La vidéo que Coyne a réalisée est vraiment à couper le souffle, mais il dit que c’était un défi à relever. La bioluminescence est difficile à repérer et éphémère par nature, donc pour obtenir des images, il faut des conditions parfaites et un peu de chance.
Dans les régions côtières, la bioluminescence est causée par des organismes microscopiques appelés Dinophytes. Ces minuscules « plantes de feu » marines font partie de la famille des planctons et sont très sensibles aux mouvements de toutes sortes.
À tel point que lorsqu’elles sont piquées ou poussées par un prédateur, chaque cellule émet un éclair lumineux qui peut durer jusqu’à 100 millisecondes, presque comme une alarme de cambriolage. S’il y a une concentration d’algues, comme le montre la vidéo de Coyne, un simple mouvement de nageoire peut donner lieu à un véritable spectacle.
L’écologiste Rebecca Helm de l’université de Caroline du Nord Asheville a retweeté la vidéo sur son compte Twitter :
Les Dinophytes produisent deux produits chimiques qui créent une réaction incandescente lorsqu’ils sont surpris. Ils sont connus sous le nom d’enzyme luciférase et de composé luciférine de luciole, et ensemble, ils font briller les Dinophytes la nuit lorsqu’ils sont mécaniquement perturbés.
En fait, c’est précisément de ce phénomène que provient le nom de « veilleuse », et on sait qu’il se produit à l’intérieur et à l’extérieur de plusieurs espèces marines différentes, souvent pour effrayer les prédateurs.
Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche
