Des scientifiques découvrent une neige bleue et lumineuse dans l’Arctique russe
La Russie abrite un certain nombre de choses uniques et merveilleuses, et apparemment, la liste comprend également de la neige bioluminescente qui brille en bleu.
Photo : Alexander Semenov/Facebook
Le mois dernier, la biologiste russe Vera Emelianenko s’est promenée sur la côte de la mer Blanche, dans l’Arctique russe, et a remarqué quelque chose de très inhabituel dans la neige : une lueur bleue qui ressemblait à des lumières de Noël.
Emelianenko était accompagnée de Mikhail Neretin, le fils d’un biologiste moléculaire travaillant dans la même station de terrain éloignée, et de deux chiens. C’est Neretin qui a été le premier à remarquer l’étrange lueur bleue, et alors qu’ils marchaient pour enquêter, ils ont remarqué que leurs pas créaient des traînées d’un bleu éthéré “comme des lumières de Noël bleues dans la neige”. Même les chiens laissaient une trace lumineuse lorsqu’ils couraient devant, et le fait de serrer la neige lumineuse dans la main ne faisait que la rendre plus lumineuse.
Intriguée par cette découverte, elle est retournée à la station et a demandé au photographe Alexander Semenov de l’accompagner afin qu’ils puissent documenter le phénomène. Pendant environ deux heures, ils ont tous deux piétiné la neige pour la faire briller, et Semenov a pris des photos qui ont ensuite été diffusées sur les médias sociaux. Ces mêmes photos ont été envoyées à des scientifiques de toute la Russie, qui ont tous été intrigués par le phénomène.
Le lendemain, Vera Emelianenko a glissé une boule de neige incandescente sous un microscope et, en attendant qu’elle fonde, elle a repéré des copépodes, de minuscules crustacés aquatiques, dans la boîte de Pétri. Lorsqu’elle les a piqués avec une aiguille, ils se sont illuminés d’un bleu pâle, indiquant qu’ils étaient la source de la lueur éthérée.
Connues sous le nom de “bestioles de la mer”, ces créatures se trouvent généralement dans l’océan à des profondeurs allant jusqu’à 100 mètres pendant la nuit, mais à quelques pieds seulement la nuit, lorsqu’elles peuvent provoquer le phénomène de bioluminescence qui attire l’attention sur les plages.
Ce type de neige lumineuse n’avait jamais été observé auparavant à la station biologique russe, pourtant ouverte depuis 80 ans. Ksenia Kosobokova, spécialiste du zooplancton marin de l’Arctique à l’Académie des sciences de Russie à Moscou, a déclaré que ce phénomène rare pouvait être dû au fait que les copépodes ont été emportés par un puissant courant qui les a poussés sur le rivage et dans la neige.
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Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche
