Ces nouvelles bouteilles d’origine végétale se dégradent en seulement un an – et pourraient annoncer la fin du plastique
Un nouveau plastique à base de plantes créé à partir de sucres extraits de plantes cultivées de manière durable pourrait remplacer les plastiques à base de combustibles fossiles.
Avec la prise de conscience du problème croissant de la pollution, les plastiques à usage unique ont fait l’objet de critiques pour leur contribution massive aux déchets sauvages partout dans le monde.
Mais bientôt, nous pourrons peut-être boire des boissons non alcoolisées et de la bière dans des bouteilles « tout végétal », si les nouveaux projets des grands fabricants de boissons se concrétisent.
Dans le cadre d’un nouveau plan mené par le fabricant de bière danois Carlsberg et les multinationales de l’agroalimentaire Coca-Cola et Danone, un nouveau plastique végétal créé à partir de sucres extraits de plantes cultivées de manière durable remplacerait les plastiques à base de combustibles fossiles, rapporte The Guardian.
La société biochimique danoise Avantium a conçu des plans pour lancer ce projet pionnier dans l’espoir qu’il puisse remodeler de manière permanente la manière dont les boissons sont conditionnées.
Selon le PDG d’Avantium, Tom van Aken, la société tente de relancer l’investissement dans une nouvelle usine de bioplastique révolutionnaire aux Pays-Bas, qui ouvrirait ses portes d’ici la fin de l’année.
L’entreprise a déjà fait un pas important vers la réalisation de cet objectif avec l’aval précoce du géant brassicole Carlsberg Group, qui prévoit de vendre bientôt sa bière pils dans des bouteilles en carton recouvertes à l’intérieur de plastique végétal.
La bioraffinerie de l’entreprise décomposerait les sucres végétaux durables provenant du maïs, du blé ou des betteraves en structures chimiques de base qui seraient ensuite réorganisées pour former le nouveau plastique à base de plantes.
L’entreprise espère finalement abandonner l’utilisation de matières premières alimentaires pour se tourner vers l’utilisation de sucres végétaux dérivés de biodéchets d’origine durable, en s’assurant que les chaînes d’approvisionnement alimentaire mondiales ne soient pas affectées par l’adoption accrue de plastique végétal.
Selon Avantium, son plastique végétal est suffisamment résistant pour contenir des boissons gazeuses. Le plastique végétal se décomposerait en un an seulement en utilisant un composteur et quelques années de plus s’il est laissé à l’extérieur, selon des essais. Toutefois, M. Van Aken fait remarquer qu’il devrait être recyclé. Le directeur général ajoute :
« Ce plastique présente des caractéristiques de durabilité très intéressantes car il n’utilise pas de combustibles fossiles et peut être recyclé – mais il se dégraderait aussi dans la nature beaucoup plus rapidement que les plastiques normaux. »
Au cours de la dernière décennie, le problème croissant des plastiques et des microplastiques, qui ont inondé les océans et les réserves d’eau de la planète, entraînant le lessivage de toxines cancérigènes et de produits chimiques dans l’environnement marin, avec des contenants de boissons en plastique qui piègent et confinent – et finalement tuent – la faune marine, a suscité des inquiétudes croissantes à l’échelle mondiale.
La pollution a atteint des proportions telles que l’on estime que 100 millions de tonnes de plastique se trouvent aujourd’hui dans les océans, selon les Nations unies. Entre 80 et 90 % de ce plastique provient de sources terrestres.
Selon un rapport préparé pour le Forum économique mondial de Davos (Suisse) en 2016, on estime que d’ici 2050, les déchets plastiques dans l’océan dépasseront tous les poissons.
Coca-Cola et Danone, qui ont été critiqués pour leur contribution aux quelque 300 millions de tonnes de plastique produit chaque année à partir de combustibles fossiles, soutiennent également le projet de plastique végétal d’Avantium, qui pourrait atterrir dans les rayons des supermarchés dès 2023.
L’utilisation du plastique est essentielle au fonctionnement de l’économie mondiale, et si la plupart des autorités mondiales et locales reconnaissent les dommages considérables qu’il cause à l’environnement, son utilisation a également ouvert la voie à des avancées spectaculaires dans la société moderne dans les domaines de la médecine, de la conservation des aliments, du transport de l’eau, de l’hygiène, de la haute technologie et de toute une série d’autres applications.
Toutefois, si les plastiques à base de pétrole présentent de nombreux avantages, ils ont également créé un fardeau important pour les générations futures en inculquant aux consommateurs une culture du « jetable » qui a vu les produits jetables à usage unique remplacer en grande partie les produits durables, réutilisables et lavables, contribuant ainsi au cercle vicieux de l’augmentation des déchets plastiques et de la pollution.
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Source : The Mind Unleashed – Traduit par Anguille sous roche
