Si vous ne savez pas pourquoi les truffes sont si chères, en voici la raison
L’obtention de la truffe la plus chère a coûté 330 000 dollars au plus offrant.
Les truffes sont plutôt laides à regarder, mais elles rapportent beaucoup d’argent lors des ventes aux enchères. Pourquoi ces monticules fongiques sont-ils si chers et qu’est-ce qu’ils sont exactement ?
Les truffes sont difficiles à trouver et à conserver, et leur saveur est telle qu’une petite quantité suffit à les faire apprécier. En tant que champignon ectomycorhizien, elles poussent près des racines de certains arbres, mais certains des chasseurs de truffes les plus expérimentés s’appuient sur les compétences de recherche de nourriture des animaux pour les trouver.
Qu’est-ce que la truffe ?
Les truffes sont des champignons comestibles qui poussent sous terre. Elles peuvent être noires, blanches ou bordeaux, avec des espèces telles que Tuber melanosporum, Tuber magnatum et Tuber uncinatum. Les truffes ne sont pas très esthétiques : il s’agit de monticules lisses et bosselés qui peuvent peser jusqu’à 1 786 grammes (63 onces).
Où peut-on trouver des truffes ?
Les truffes poussent sous terre dans le monde entier, mais on les trouve généralement dans des pays européens comme la France, l’Italie et l’Espagne. Les mycorhizes, comme les champignons truffiers, se caractérisent par la relation symbiotique qu’ils partagent avec les plantes, jouant un rôle actif dans le transfert des nutriments dans leurs systèmes racinaires.
C’est pourquoi on trouve des truffes dans les racines de certains arbres qui partagent cette relation symbiotique. Il s’agit d’un échange bénéfique qui profite à la fois à l’arbre et au champignon, du moins jusqu’à ce que l’homme, avide de truffes, se mette en quête de truffes.
Il existe de nombreux chasseurs de truffes humains, mais leurs compétences sont bien inférieures à celles des cochons, qui sont attirés par les phéromones libérées par les boules de champignons. Des chiens entraînés peuvent également faire l’affaire, et des recherches ont même permis de découvrir que deux espèces d’oiseaux vivant au sol en Patagonie sont de bons chasseurs de truffes.
Pourquoi les truffes sont-elles si chères ?
Si les truffes sont si chères, c’est parce qu’il s’agit d’une ressource rare, difficile à trouver et très saisonnière. Elles ne poussent que sous certains arbres et dans de bonnes conditions, ce que le changement climatique pourrait déstabiliser, selon les recherches, remettant en question l’avenir des truffes.
La truffe noire, T. melanosporum, est une « icône culinaire » et peut coûter jusqu’à 1 000 livres sterling le kilogramme, ce qui place l’industrie de la truffe à une valeur estimée à des centaines de millions de livres sterling. Des recherches ont montré que sa valeur future pourrait atteindre 4,5 milliards de livres sterling au cours des 20 prochaines années – si les truffes parviennent jusqu’ici.
« Selon le scénario de changement climatique le plus probable, la production européenne de truffes diminuera de 78 à 100 % entre 2071 et 2100 », a déclaré l’auteur de l’étude, Paul Thomas, dans un communiqué. « Cependant, le déclin pourrait bien se produire avant cette date, lorsque d’autres facteurs de changement climatique sont pris en compte, tels que les vagues de chaleur, les incendies de forêt, les sécheresses, les parasites et les maladies. »
Selon M. Thomas, l’industrie risque de perdre « des centaines de millions de livres sterling pour l’économie », mais l’impact socio-économique de la disparition des champignons truffiers pourrait être ressenti à une échelle bien plus grande, étant donné que la récolte est au cœur de la culture et de l’histoire locales.
La truffe la plus chère à ce jour a été vendue aux enchères pour 330 000 dollars, et il se pourrait que ces boules de champignons insaisissables, rares et fragiles prennent encore plus de valeur à mesure que le changement climatique accroît leur rareté.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
