L’ère des hologrammes pourrait enfin être arrivée

Cela fait presque 50 ans que le physicien hongro-britannique Dennis Gabor a reçu le prix Nobel pour son invention de l’hologramme.

Pourtant, malgré les promesses de la science-fiction, l’année 2020 manque cruellement d’hologrammes autour de nous.

La technologie de création et de projection d’hologrammes n’est peut-être pas à la hauteur de Star Trek, qui consiste à recréer des salles entières, mais elle est prête depuis un certain temps. Il y a près de dix ans, des chercheurs du MIT ont démontré que la télévision holographique pouvait devenir une réalité en utilisant des appareils électroniques courants. Ils ont utilisé la caméra Xbox Kinect de Microsoft pour produire une transmission vidéo holographique de 15 images par seconde.

Grâce à la diffraction, il est possible d’enregistrer et de reproduire une image en 3D qui présente la profondeur, la parallaxe et de nombreuses autres propriétés de l’objet original. Pour produire un hologramme, il faut savoir comment la lumière, le plus souvent des faisceaux laser, rebondit autour d’un objet et combiner l’enregistrement avec les faisceaux originaux. Le résultat final est une image virtuelle que l’on peut visualiser sous plusieurs angles.

Les écrans holographiques ont déjà été utilisés pour la publicité et la communication à distance. Un exemple célèbre est celui du prince Charles qui s’est exprimé par hologramme lors du sommet mondial sur l’énergie future à Abu Dhabi.

Au cours des années 2010, les hologrammes ont été utilisés dans des conférences virtuelles, mais certains des exemples les plus connus sont dans la musique. Dans un geste controversé, Michael Jackson et Tupac Shakur ont tous deux vu leur portrait reconstitué pour une représentation virtuelle après leur mort. Parlant de ramener les morts à la « vie », la personnalité de la télé-réalité Kim Kardashian a récemment reçu un hologramme de son père pour son 40e anniversaire.

Beaucoup d’internautes ont ridiculisé un tel cadeau, mais son influence sur les médias sociaux est importante, de sorte que des hologrammes pourraient commencer à apparaître dans de plus en plus d’endroits. Le brevet pour la technologie qui a créé l’hologramme Tupac a été acheté par l’entrepreneur David Nussbaum, qui a fondé l’hologramme PORTL. La technologie a été utilisée pour projeter le fondateur de Wikileaks, Julian Assange, hors de l’ambassade équatorienne où il a séjourné pendant des années.

L’approche de PORTL est un écran holographique de la taille d’une cabine téléphonique qui peut créer une image holographique à l’aide d’un appareil photo ordinaire avec un fond blanc. Cet écran coûte 60 000 dollars, il n’est donc pas encore prêt pour une distribution de masse, mais il a du potentiel.

Les chercheurs ont également réfléchi récemment à un nouveau type d’écran mince pour les hologrammes. Plutôt que d’être encombrant, celui-ci est beaucoup plus mince, à moins de 10 centimètres. Il n’est certainement pas encore portable, mais c’est un pas en avant pour la technologie.

En cette année où une pandémie mortelle nous a obligés à déplacer les réunions et les conférences vers le monde virtuel, les hologrammes pourraient être la prochaine grande étape pour rendre ce type de communication encore plus interactif.

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche