Un satellite chinois peut prétendument prendre des images haute résolution de villes américaines en quelques secondes
Tout en tournant jusqu’à 10 degrés par seconde !
La concurrence technologique entre les États-Unis et la Chine se développe à une vitesse vertigineuse.
Selon le South China Morning Post, un petit satellite chinois relativement peu coûteux peut prendre des images haute résolution de villes en quelques secondes seulement. Les images seraient si détaillées qu’elles peuvent être utilisées pour identifier des véhicules militaires et des armes spécifiques.
Un acte impressionnant prouvant cette affirmation a été réalisé par Beijing-3, un petit satellite commercial lancé par la Chine en juin. Beijing-3 a effectué un balayage en profondeur de la baie de San Francisco, qui correspond à environ 3 800 km², en 42 secondes, selon les scientifiques impliqués dans le projet de satellite qui ont publié les résultats ce mois-ci dans la revue chinoise Spacecraft Engineering.
L’image a été capturée à une altitude de 500 km et avait une résolution de 50 cm par pixel. De plus, le satellite a été capable d’acquérir des images tout en tournant jusqu’à 10 degrés par seconde pendant le test de performance au-dessus de l’Amérique du Nord et d’autres régions.
Il a pu accomplir cet exploit sans compromettre la qualité des images. Afin de capturer les images les plus fines sans aucun flou, l’équipe a mis au point une nouvelle technologie permettant de réduire les vibrations d’un ordre de grandeur, même lorsque le satellite tournait et tanguait à des vitesses record.
Dans une séquence diffusée sur CCTV-13, les chercheurs ont déclaré que la mobilité de Beijing-3 lui permettait de surveiller de vastes régions en un seul balayage, comme le fleuve Yangtze, long de 6 300 km, qui est le plus long fleuve d’Asie. Et si le Beijing-3 est doté d’une intelligence artificielle, il pourra surveiller jusqu’à 500 sites dans le monde, à raison de 100 voyages par jour.
Les images de Beijing-3 ne sont toutefois pas assez nettes pour concurrencer les satellites américains comme le Worldview-4, construit par Lockheed Martin, qui peut enregistrer des images à une résolution de 12 pouces par pixel, mais qui a été désactivé en 2019 en raison d’un dysfonctionnement du système de stabilisation après trois ans en orbite, selon Business Insider. Pourtant, les chercheurs chinois affirment que le temps de réponse de Beijing-3 est deux à trois fois plus rapide que celui de Worldview-4, ce qui le place dans une position plus avantageuse.
Cette nouvelle fait suite à un récent rapport de chercheurs de l’université de Harvard, selon lequel la Chine pourrait dépasser les États-Unis sur le plan technologique au cours des dix prochaines années, grâce à son ascension fulgurante au cours des deux dernières décennies.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
