Une voiture volante a été officiellement autorisée à voler par les autorités slovaques
Prochain arrêt ? La production de masse.
The AirCar. Klein Vision
L’AirCar de la société d’aviation slovaque Klein Vision peut voler à une vitesse supérieure à 160 km/h et atteindre une altitude de 2 500 mètres. Aujourd’hui, elle a été officiellement autorisée à voler par l’autorité slovaque des transports.
La voiture volante, qui peut passer du mode vol au mode conduite en moins de trois minutes une fois au sol, a reçu un certificat de navigabilité après 70 heures d’essais en vol, révèle un communiqué de presse de la société.
Dans une interview accordée à Interesting Engineering, Anton Zajac, cofondateur de Klein Vision, a déclaré : “La certification a démontré que nous avons les compétences et la capacité de livrer une voiture volante qui répond aux normes de sécurité de l’AESA et qui est technologiquement solide.”
Le modèle de production de l’AirCar commencera à être testé cette année
“Notre prochaine étape est la construction d’un nouveau prototype, qui sera doté d’un nouveau moteur d’aviation, poursuit Zajac. Le cofondateur a expliqué que ce moteur a déjà été testé et que le prototype 2 sera une construction monocoque avec une hélice à pas variable.”
Dans une déclaration précédente, Klein Vision a déclaré que son Prototype 2 (P2) sera doté d’un moteur de 300 chevaux et atteindra des vitesses de croisière allant jusqu’à 00km/h et il aura une autonomie d’environ 1000km. “Nous voulons commencer à tester la P2 cette année et la faire certifier début 2023. La P2 sera le modèle de production”, a expliqué M. Zajac. Cela laisse entrevoir la possibilité très réelle que les gens puissent posséder leur propre voiture volante dans un avenir proche, un concurrent à plus long rayon d’action que les avions eVTOL développés par les entreprises de taxis volants et de mobilité aérienne urbaine.
70 heures et plus de 200 décollages et atterrissages
Le prototype actuel de Klein Vision est équipé d’un moteur BMW à combustion interne qui fonctionne avec du carburant ordinaire. L’entreprise affirme qu’il ne faut que deux minutes et 15 secondes pour passer de la voiture à l’avion sur la piste d’atterrissage. La principale mesure de sécurité en cas de panne du moteur est un système de parachute balistique.
La certification a été accordée après “l’achèvement de 70 heures d’essais en vol rigoureux compatibles avec les normes de l’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA), avec plus de 200 décollages et atterrissages”, a déclaré KleinVision dans son communiqué. En juin, la société a effectué son premier vol interurbain, un trajet de 35 minutes entre les aéroports internationaux de Nitra et de Bratislava.
Dans la déclaration, l’autre fondateur de Klein Vision, Stefan Klein, a déclaré que la certification “ouvre la porte à la production de masse de voitures volantes très efficaces” et que c’est quelque chose qui “changera à jamais les voyages à moyenne distance”. Il sera intéressant de voir le développement et la réponse du public à l’AirCar, d’autant plus que l’industrie de l’aviation vise de plus en plus à réduire ses émissions de carbone, et que les entreprises de taxis volants eVTOL comme Lilium et Volocopter promettent de révolutionner la mobilité aérienne urbaine avec des vols à faibles émissions. Boeing, par exemple, a récemment annoncé qu’il allait investir 450 millions de dollars dans la construction d’un taxi volant eVTOL entièrement électrique et entièrement autonome.
Dans cette optique, nous avons demandé à M. Zajac comment il pensait que l’AirCar allait concurrencer la vague imminente d’avions eVTOL : “L’AirCar est une catégorie de véhicule complètement différente”, a répondu M. Zajac. “Alors que l’AirCar tire pleinement parti des forces aérodynamiques pendant le vol et que la force de levage est générée par des ailes fixes et [son] corps de levage, les VTOL sont [essentiellement] des hélicoptères. Par conséquent, les véhicules VTOL ont une faible efficacité énergétique, une portée plus courte et une vitesse de croisière plus faible. Je pense que les deux seront utilisés côte à côte à des fins différentes.” Reste à savoir combien de personnes seront prêtes à débourser pour une voiture volante qui doit avoir accès à une piste pour décoller. Avec Morgan Stanley qui prévoit que le secteur des voitures volantes vaudra 1,5 billion de dollars d’ici 2040 et KleinVision qui a obtenu la certification de vol, nous sommes peut-être sur le point de le découvrir.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
