L’étrange affaire des moines tibétains morts mais pas morts

Pour une raison quelconque, les corps des moines décédés restent “frais” pendant longtemps.

• Les corps de certains moines tibétains restent “frais” après ce qui semble être leur mort.
• Leurs collègues moines disent qu’ils ne sont pas encore morts mais qu’ils sont dans un état méditatif profond et final appelé “thukdam”.
• La science n’a trouvé aucune preuve d’une activité EEG persistante après la mort chez les moines thukdam.

C’est vraiment arrivé, et c’est vraiment bizarre. Après la mort apparente de certains moines, leur corps reste en position de méditation sans se décomposer pendant un temps extraordinaire, souvent jusqu’à deux ou trois semaines. Un récit fascinant du phénomène a été écrit par Daniel Burke pour la publication Tricycle.

Les bouddhistes tibétains, qui considèrent la mort comme un processus plutôt que comme un événement, pourraient affirmer que l’esprit n’en a pas encore fini avec le corps physique. Pour eux, le thukdam commence par une méditation de “lumière claire” qui permet à l’esprit de se dérouler progressivement, pour finalement se dissiper dans un état de conscience universelle qui n’est plus attaché au corps. Ce n’est qu’à ce moment-là que le corps est libre de mourir.

Que vous le croyiez ou non, il s’agit d’un phénomène fascinant : le fait est que leur corps ne se décompose pas comme les autres corps. (Il y a eu une poignée d’autres cas inexpliqués de décomposition retardée ailleurs dans le monde).

L’enquête scientifique visant à déterminer ce qui se passe avec le thukdam a attiré l’attention et le soutien du Dalaï Lama, le plus haut moine du bouddhisme tibétain. Cela fait environ 20 ans qu’il cherche des scientifiques pour résoudre cette énigme. Il est un partisan de la science, écrivant : “Le bouddhisme et la science ne sont pas des perspectives contradictoires sur le monde, mais plutôt des approches différentes dans un même but : la recherche de la vérité.”

L’étude la plus sérieuse du phénomène à ce jour est menée par le projet Thukdam du Center for Healthy Minds de l’université du Wisconsin-Madison. Le neuroscientifique Richard Davidson est l’un des fondateurs du centre et a publié des centaines d’articles sur la pleine conscience.

Davidson a rencontré le thukdam pour la première fois après la mort de son ami moine tibétain Geshe Lhundub Sopa, officiellement le 28 août 2014. Davidson l’a vu pour la dernière fois cinq jours plus tard : “Il n’y avait absolument aucun changement. C’était vraiment très remarquable.”

La science jusqu’à présent

Le projet Thukdam a publié son premier rapport annuel cet hiver. Il y est question d’une étude récente dans laquelle les électroencéphalogrammes n’ont détecté aucune activité cérébrale chez 13 moines qui avaient pratiqué le thukdam et étaient morts depuis au moins 26 heures. Davidson était l’auteur principal de cette étude.

Alors que certains pourraient être enclins à dire que c’est fini, Davidson considère que cette recherche n’est qu’un premier pas sur un chemin plus long. Le philosophe Evan Thompson, qui n’est pas impliqué dans le projet Thukdam, déclare à Tricycle : “Si l’on pensait que la thukdam est quelque chose que l’on peut mesurer dans le cerveau, cette étude suggère que ce n’est pas le bon endroit où chercher.”

Quoi qu’il en soit, la question demeure : pourquoi ces moines apparemment décédés sont-ils si lents à commencer leur décomposition ? Si des facteurs environnementaux peuvent ralentir ou accélérer un peu le processus, la décomposition commence généralement environ quatre minutes après le décès et devient assez évidente au cours du jour suivant.

Comme l’a dit le Dalaï Lama :

“Ce que la science trouve inexistant, nous devrions tous l’accepter comme tel, mais ce que la science ne trouve pas, c’est une toute autre affaire. La conscience elle-même en est un exemple. Bien que les êtres sensibles, y compris les humains, fassent l’expérience de la conscience depuis des siècles, nous ne savons toujours pas ce qu’est réellement la conscience : sa nature complète et son fonctionnement.”

Conscience

Alors que les chercheurs du thukdam continuent de chercher un signal de conscience post-mortem, il est juste de se demander ce qu’est la conscience – et où elle se trouve – en premier lieu. C’est une question avec laquelle les lecteurs de Big Think sont familiers. Nous écrivons sans cesse sur de nouvelles théories : la conscience se produit au niveau quantique ; la conscience est partout.

Jusqu’à présent, cependant, selon le médecin tibétain Tawni Tidwell, également membre du projet Thukdam, les recherches de signes de conscience au-delà du cerveau n’ont rien donné. Elle est toutefois encouragée par le fait qu’un certain nombre de moines tibétains sont venus aux États-Unis pour acquérir des connaissances médicales qu’ils peuvent ramener chez eux. Lorsqu’ils rentrent au Tibet, dit-elle, “ce ne sont pas les Occidentaux qui mesurent, piquent et poussent. Ce sont les moines qui ont suivi la formation à Emory”.

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Source : Big Think – Traduit par Anguille sous roche