Enfin ! La NASA a fixé une date de lancement pour sa mission Artemis I sur la Lune
L’énorme fusée SLS de la NASA pourrait finalement être lancée en août.
Sur la rampe de lancement 39B, la fusée Space Launch System (SLS) de la NASA et le vaisseau spatial Orion. NASA
La NASA a fixé une date concrète pour le lancement du SLS.
Les responsables de l’agence spatiale américaine ont annoncé, mercredi 20 juillet, qu’ils progressaient bien vers un lancement du Space Launch System (SLS) destiné à la lune cet été, révèle un rapport d’Ars Technica.
L’agence a fixé une date de lancement provisoire au 29 août, ce qui signifie que la mission Artemis I pourrait prendre son envol dans un peu plus de cinq semaines.
Le SLS de la NASA a une date de lancement concrète
Selon les plans actuels de la NASA, son vaisseau spatial Orion serait lancé vers la lune au sommet du SLS. L’énorme fusée de l’agence se rendra sur la rampe de lancement le 18 août. À partir de ce moment-là, l’agence spatiale a fixé trois dates de lancement : le 29 août, le 2 septembre et le 5 septembre.
Lors de l’annonce, Jim Free, chef du programme de développement des systèmes d’exploration humaine de la NASA, a déclaré : “Ce sont les dates auxquelles nous travaillons aujourd’hui.” Toutefois, il convient de noter qu’il a précisé que les préparatifs devraient continuer à se dérouler sans heurts pour que la NASA puisse effectuer la première fenêtre de lancement. Les conditions météorologiques devront également jouer en faveur de la NASA.
L’agence a récemment défini un certain nombre de fenêtres de lancement s’étendant jusqu’en 2023. Lors de la première fenêtre, Orion serait lancé au sommet du SLS le 29 août à 8 h 33 et atterri sur Terre le 10 octobre. La fenêtre du 2 septembre prévoit un lancement à 12h48 ET et un atterrissage le 11 octobre, tandis que la fenêtre du 5 septembre prévoit un lancement à 17h12 ET et un atterrissage le 17 octobre.
Vers la Lune et retour
Si et quand le SLS sera lancé, il effectuera la mission Artemis I de la NASA, qui marquera le début d’une nouvelle ère d’exploration spatiale. Artemis I fera voler le vaisseau spatial Orion autour de la Lune et le ramènera sur Terre pour l’amerrir dans l’océan Pacifique. Artemis II effectuera la même manœuvre avec, cette fois, des astronautes à bord de la capsule Orion. Artemis III, quant à lui, sera réalisé à l’aide d’un lanceur SpaceX Starship et ramènera les astronautes sur la surface de la Lune pour la première fois depuis 1972. Artemis II et III devraient tous deux être lancés vers 2025.
La NASA organisera une revue d’aptitude au vol le 22 août, à l’issue de laquelle nous saurons si le SLS sera effectivement lancé à la fin du mois d’août.
Avant cela, le 11 août, l’agence spatiale commencera à activer le système de fin de vol du SLS. Ce système est programmé pour détruire la fusée si elle devait dévier de sa trajectoire après le lancement. Le système ne peut être activé que dans le bâtiment d’assemblage vertical (VAB) du centre spatial Kennedy. Ses batteries doivent être chargées pour qu’il puisse fonctionner indépendamment du système d’alimentation du SLS. Une fois activé, la NASA dispose de trois semaines pour lancer le SLS avant de devoir réactiver le système de fin de vol. Par conséquent, si la NASA ne respecte pas le délai du 5 septembre, elle pourrait ne pas lancer SLS avant octobre.
Bien que la date du 29 août ne soit pas gravée dans le marbre à 100 %, elle montre que nous sommes très près de voir le SLS de la NASA prendre enfin son envol. Le véhicule de lancement a récemment passé une répétition générale très attendue, et il attend actuellement d’être sorti du VAB, aux côtés d’Orion. Nous vous tiendrons au courant de l’évolution de l’énorme lanceur de la NASA destiné à la lune.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
