Réponse gravitationnelle : qu’est-ce qui a déformé 400 arbres dans la forêt tordue de Pologne ?
La majorité d’entre eux semblent pencher vers le nord.
La région est connue sous le nom de Crooked Forest. Crédit photo : Kengi via Wikimedia Commons (CC0 1.0)
À Gryfino, dans l’ouest de la Pologne, une forêt recèle un mystère inhabituel. Environ 400 arbres – entourés d’arbres poussant normalement – sont courbés à 90 degrés à leur base, la majorité d’entre eux étant orientés vers le nord.
Nous savons que ces arbres ont été plantés dans les années 1930, avant que Gryfino ne soit envahie et détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. Les habitants ont alors abandonné la ville, emportant avec eux des indices sur ce qui a déformé ces pins.
Il existe cependant un certain nombre de théories sur la façon dont les arbres se sont déformés. Bien sûr, certains pensent que les arbres ont été écrasés par un vaisseau spatial extraterrestre, peut-être par une civilisation extraterrestre qui a maîtrisé le voyage interstellaire mais n’a pas encore réussi à se garer. Une hypothèse un peu plus réaliste – bien que peu probable – est qu’ils ont été écrasés par les chars nazis pendant la guerre, alors qu’ils étaient de jeunes arbres, avant de grandir à nouveau vers la lumière. Étant donné qu’ils sont entourés des arbres verticaux auxquels nous sommes habitués, cette hypothèse semble peu probable.
Une explication naturelle est que les arbres se sont retrouvés en position horizontale lorsqu’ils étaient jeunes, peut-être à cause d’une tempête ou d’une neige abondante, et que c’est ainsi qu’ils ont développé leur forme inhabituelle.
« Pour moi, il s’agit d’une réaction classique à la gravité », a déclaré Gary Coleman, professeur agrégé de sciences végétales et d’architecture paysagère à l’université du Maryland, au Washington Post. « Chaque fois que la tige est horizontale par rapport à la gravité, la plante dispose d’un mécanisme qui lui permet de se réorienter. »
M. Coleman a déjà vu de tels arbres après des tempêtes lorsqu’il travaillait pour l’US Forest Service. Il existe cependant une autre explication, plus probable que les explications naturelles.
Des traces de coupures et de nœuds auraient été trouvées sur les arbres, ce qui suggère que les humains les ont maintenus près du sol pendant les premières années de leur croissance, avant de laisser la gravité opérer sa magie. Il pourrait s’agir d’une ferme forestière où les pins ont été courbés pour être utilisés dans la fabrication de meubles, de cadres ou de tonneaux courbés, car le bois courbé naturellement est plus résistant que le bois droit qui a été courbé après avoir été abattu.
Nous ne connaîtrons peut-être jamais la véritable explication, mais l’hypothèse d’une courbure créée par l’homme semble probable. En attendant, le mystère de la courbure des arbres est bien plus grand : Quel que soit l’endroit où ils se trouvent sur Terre, les pins cuits penchent vers l’équateur.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
