La maire de San Francisco dénonce enfin « toutes les conneries qui ont détruit » la ville et réclame plus d’argent pour les policiers

Après que les manifestants du mouvement Black Lives Matter aient exigé l’année dernière que les villes “stop le financement de la police”, la maire de San Francisco, London Breed, a tenu une conférence de presse pour annoncer que sa ville serait l’une des premières à faire exactement cela. Mme Breed a annoncé des coupes de 120 millions de dollars dans les budgets de la police et du shérif de San Francisco. Un porte-parole du syndicat des policiers a prévenu que ces coupes “pourraient avoir un impact sur notre capacité à répondre aux urgences”, mais le chef de la police a assuré le public que ces coupes “ne diminueront pas notre capacité à fournir des services essentiels”.

Hier, Mme Breed a fait volte-face de manière spectaculaire, en annonçant qu’elle présentait une demande d’urgence au conseil des superviseurs de la ville pour obtenir plus d’argent pour la police afin de soutenir la répression de la criminalité, notamment le trafic de drogue en plein air, les casses de voitures et les vols dans les magasins. Le plan contient une grande partie de ce que la California Peace Coalition, que nous avons cofondée avec Environmental Progress au printemps dernier, a demandé, notamment lors d’une série de manifestations organisées par des parents de toxicomanes sans abri, des parents d’enfants tués par le fentanyl et des toxicomanes en voie de guérison.

La maire de San Francisco, Mme Breed, et d’autres politiciens de la ville ont promis pendant des années de réprimer le trafic de drogue et la criminalité, et les choses n’ont fait qu’empirer depuis, de sorte que le scepticisme est mérité. Les progressistes de San Francisco ont déjà dénoncé le plan de la maire Breed, qu’elle a annoncé avec le soutien de seulement deux membres du conseil de surveillance de la ville et sans le soutien apparent du procureur de la ville.

Mais il y a de bonnes raisons d’espérer. Le plan de Mme Breed fixe de grands objectifs et fait des promesses très précises, notamment un financement accru pour la police. Une élection de rappel du procureur de San Francisco, Chesa Boudin, aura lieu en juin prochain, et de nombreux experts politiques pensent qu’elle sera couronnée de succès. De plus, le superviseur progressiste qui représente le Tenderloin, le quartier où se trouvent la plupart des drogues illicites de la ville, se présente à l’assemblée de l’État, ce qui crée un vide et une opportunité pour Breed.

Plus important encore, le discours de Breed a le potentiel de changer la conversation sur la criminalité. Breed a explicitement embrassé “l’amour vache”, qui est une philosophie très différente de la victimologie Woke, qui divise le monde en victimes et oppresseurs et exige que les victimes, une catégorie qui comprend les toxicomanes de la rue et les criminels, ne reçoivent que des choses, de l’argent et des aiguilles propres à leur propre appartement avec service de majordome, et ne soient pas tenus responsables de leurs actions.

“Je suis fier que cette ville croie en la possibilité de donner une seconde chance aux gens”, a déclaré Breed.

“Néanmoins, nous avons également besoin qu’il y ait des comptes à rendre lorsque quelqu’un enfreint la loi… Notre compassion ne peut pas être prise pour de la faiblesse ou de l’indifférence….. Ma grand-mère m’a appris à croire à l’amour vache, à l’ordre dans la maison, et nous en avons besoin, aujourd’hui plus que jamais”.

Breed a ponctué son discours émouvant d’une explication.

“Il est temps que le règne des criminels prenne fin”, a-t-elle déclaré.

“Et cela prend fin lorsque nous sommes plus agressifs avec les forces de l’ordre et moins tolérants envers toutes les conneries qui ont détruit notre ville.”

Pourquoi cela ? Qu’est-ce qui explique le revirement à 180 degrés de Breed en moins de 18 mois ? Et qu’est-ce qui déterminera si elle tient sa promesse ?

Meurtres, pillages et décès dus à la drogue

La principale raison du revirement de Breed est la montée en flèche de la criminalité. Un rapport publié hier par le Public Policy Institute of California de San Francisco conclut que les homicides ont augmenté de 17 % à Los Angeles, Oakland, San Diego et San Francisco en 2021. Les crimes contre les biens dans ces quatre villes ont augmenté de 7 % entre 2020 et 2021, pour atteindre un total de 25 000 en octobre. Les deux tiers de l’augmentation sont dus aux larcins, principalement les effractions de voitures (de 21%) et les vols de véhicules (de 10%).

Le PPIC souligne que les crimes contre la propriété et les crimes violents sont inférieurs aux niveaux historiques, mais les chefs d’entreprise et les résidents me disent depuis deux ans qu’ils ne signalent souvent pas beaucoup de crimes. Et le taux d’arrestation a considérablement diminué pour de nombreux crimes. En 2019, 40 % des signalements de vols à l’étalage ont donné lieu à une arrestation ; en 2021, ce ne sera le cas que de 19 %. Le procureur progressiste de San Francisco n’a inculpé que 46 % des arrestations pour vol, soit une baisse de 16 points depuis son entrée en fonction en 2020, et n’a inculpé que 35 % des arrestations pour vol mineur, soit une baisse de 23 points par rapport à il y a deux ans.

En novembre, San Francisco a été la première de plusieurs villes progressistes frappées par des foules de voleurs, parfois jusqu’à 80 dans un groupe. La vidéo du pillage de Louis Vuitton à San Francisco montre des criminels quittant le magasin avec désinvolture, marchandises en main. En réaction, de nombreux magasins de luxe de San Francisco situés dans le quartier commerçant d’Union Square ont installé des panneaux sur leurs vitrines, faisant ressembler la zone à un quartier délabré de Détroit et mettant les dirigeants de la ville dans l’embarras.

Pendant ce temps, la scène ouverte de la drogue à San Francisco a contribué à trois fois plus de décès dus aux drogues illicites qu’au covid l’année dernière, et a dégradé le quartier Tenderloin, historiquement noir et à faibles revenus. San Francisco pourrait fermer la scène ouverte de la drogue comme l’ont fait les villes européennes, mais elle a refusé d’imposer un traitement médical éprouvé aux toxicomanes. Les dirigeants progressistes de San Francisco ont effectivement supervisé une expérience sociale radicale, qui a tué plus d’Afro-Américains rien que l’année dernière que l’ensemble de l’expérience Tuskegee sur la syphilis, qui a duré 40 ans.

Breed a été personnellement touché par la dépendance et le crime. La sœur et le frère de Breed ont tous deux lutté contre la toxicomanie alors qu’ils grandissaient dans des logements sociaux à San Francisco. Sa sœur est morte d’une overdose et son frère est en prison pour vol à main armée. “Je ne suis pas pour jouer avec ma vie quand il s’agit de politique”, a-t-elle déclaré lors d’une interview. “J’ai été dans cette communauté, j’ai travaillé dans les tranchées, je me suis occupée des questions de sécurité publique, je me suis occupée de ces choses-là parce que mes concitoyens sont ceux qui sont laissés pour compte à la fin de la journée.”

Mais Breed a également dû être poussé. En mai, j’ai aidé Jacqui Berlinn, la mère d’un sans-abri accro au fentanyl, à organiser la toute première manifestation contre le commerce ouvert de la drogue dans le Tenderloin, qui a fait la une des journaux nationaux et locaux et a été couverte par la télévision locale.

Quelques mois plus tard, Berlinn et moi-même avons cofondé, avec des parents d’enfants tués par le fentanyl, des toxicomanes en voie de guérison et des dirigeants communautaires, un nouveau groupe à l’échelle de l’État, la California Peace Coalition, pour exiger l’application des lois contre le commerce ouvert de la drogue, le traitement obligatoire des toxicomanes qui enfreignent la loi et la prise en charge par l’État des soins psychiatriques et de la toxicomanie.

Puis, début novembre, plus de 200 personnes, pour la plupart pauvres et issues de la classe ouvrière du Tenderloin, ont protesté contre une augmentation de 161 % de la violence dans le quartier entre 2020 et 2021, ainsi que contre le commerce ouvert de la drogue, lors d’une marche sur l’hôtel de ville. Ils étaient en partie motivés par l’attaque brutale d’une fillette de 11 ans alors qu’elle se rendait à l’école. La veille, un homme de 61 ans a été abattu alors qu’il était assis dans un magasin de beignets. Deux semaines plus tard, une demi-douzaine de tireurs se sont tirés dessus à 30 et 40 reprises, envoyant les passants courir dans le chaos.

Mme Breed a placé leurs voix au cœur de son annonce. “La semaine dernière, j’ai rencontré un groupe de familles du TL [Tenderloin]”, a-t-elle écrit. “On m’a parlé de dealers menaçant des grands-mères. De fusillades à la mi-journée près d’un parc où une mère célibataire amène son bambin après l’école. Des agressions dans la rue….. Nous devons reprendre notre Tenderloin.”

La réaction des parents et des résidents aux remarques de Mme Breed a été extrêmement positive. “Je ne peux pas exprimer à quel point cela me rend heureux”, a tweeté Berlinn. Tom Wolff, un ancien sans-abri toxicomane qui fait partie de la Drug Dealing Task Force de la ville, a déclaré : “Je suis vraiment heureux d’entendre le maire adopter une approche plus stricte à ce sujet. On ne peut pas tout arrêter, mais il faut une application plus ciblée.”

Michelle Tandler, originaire de San Francisco, dont les photos des magasins d’Union Square condamnés sont devenues virales, a déclaré : “J’observe le maire Breed depuis de nombreuses années maintenant et je dois dire que je pense que c’est son plus grand discours à ce jour. La maire Breed a pris position pour ce qui est juste. Je ne l’avais pas vue aussi passionnée depuis son investiture il y a quelques années.”

Saisir l’élan

Le discours de Breed met la pression sur les superviseurs progressistes de San Francisco et le District Attorney pour mettre fin à la scène ouverte de la drogue dans le Tenderloin.

Lorsqu’il s’est présenté aux élections en 2018, le procureur de San Francisco, Chesa Boudin, a qualifié “la consommation et la vente de drogue en plein air… de crimes techniquement sans victime”. Lorsque Boudin a annoncé qu’il n’allait pas poursuivre les dealers de rue, il a déclaré que c’était parce qu’ils sont “eux-mêmes [des] victimes de la traite des êtres humains”.

Mais, après le pillage de Louis Vuitton, M. Boudin a adopté un ton plus ferme à l’égard de la criminalité. “Je suis scandalisé par le pillage d’Union Square la nuit dernière”, a-t-il tweeté. “Nous assistons à des crimes similaires dans tout le pays. J’ai un message simple : n’apportez pas ce bruit dans notre ville.”

Mais défendre les magasins de luxe n’est pas la même chose que de fermer les scènes ouvertes de la drogue. “Boudin a fait une déclaration très forte après le vol [flash mob] de Louis Vuitton”, a déclaré Keith Humphreys, spécialiste des addictions à Stanford. “Mais je veux un procureur qui s’inquiète le plus des résidents les plus pauvres et moins de Louis Vuitton.”

D’autres politiciens réagissent à la vague de criminalité. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a promis “plus de ressources” pour enquêter sur les vols au détail. Et le maire d’Oakland, qui connaîtra son plus grand nombre d’homicides en neuf ans, a réclamé davantage de fonds pour la police et a demandé au gouverneur Gavin Newsom de mettre enfin en œuvre la technologie qui permettrait à la police de lire les plaques d’immatriculation sur les autoroutes de l’État pour attraper les criminels.

L’ancien maire de San Diego, Kevin Faulconer, a déclaré qu’il considérait l’annonce de Mme Breed comme une confirmation de ce qu’il préconisait. “Les Californiens sont tolérants, mais nous ne tolérons pas la criminalité effrontée et les rues dangereuses”, a-t-il déclaré. “Je le dis depuis des années : si vous laissez les gens vivre et se droguer dans la rue, vous les condamnez à mourir dans la rue. J’ai appliqué cette règle en tant que maire de San Diego et elle doit être appliquée dans toute la Californie.”

La procureure du district de Sacramento, Anne Marie Schubert, une ancienne républicaine qui se présente au poste de procureur général de Californie en tant qu’indépendante, a fait l’éloge de Breed et a profité de son annonce pour attaquer le procureur général Bonta, qu’elle accuse d’être mou en matière de criminalité. “Bravo à London Breed”, a tweeté Mme Schubert, “et à son engagement à sévir contre la criminalité et la consommation de drogue en plein air. Breed a présenté des stratégies de bon sens avec lesquelles Rob Bonta est clairement en désaccord. Les habitants de San Francisco méritent mieux qu’un procureur général qui ne veut pas écouter les responsables locaux sur les mesures de sécurité publique de bon sens.”

L’annonce de Breed survient quelques jours après que l’ancien maire de Philadelphie, Michael Nutter, ait attaqué le procureur progressiste Larry Krasner pour avoir écarté le nombre record d’homicides dans la ville, et plusieurs semaines après que les électeurs de Seattle, dont moins de 10 % ont voté pour Donald Trump en 2020, aient élu un républicain comme procureur général de la ville en réponse à la hausse de la criminalité. “Je ne pense pas que nous puissions surestimer l’influence de la ville de Seattle qui a voté à 8% pour Donald Trump il y a un an et qui a voté à 55% pour un procureur républicain de la ville qui avait un programme de loi et d’ordre dans l’élection de cette année”, a déclaré Humphreys.

En fin de compte, il est essentiel de fermer les scènes ouvertes de la drogue dans la ville pour mettre fin aux décès dus à la drogue et au chaos qui sévit dans la ville. “Il s’agit d’un problème entièrement résoluble”, a déclaré M. Humphreys, “comme l’ont montré de nombreuses villes. Il y aura toujours de la consommation de drogue et de la toxicomanie à San Francisco. Mais la réduction des risques passe par la fermeture des scènes de drogue en plein air. Toutes les villes américaines ont des problèmes de drogue. Elles n’ont pas toutes une scène de la drogue comme San Francisco”.

M. Humphreys a souligné, tout comme les auteurs d’une étude sur la manière dont cinq villes européennes ont fermé les scènes de drogue en plein air, que la coordination entre les prestataires de services aux sans-abri et les policiers est cruciale. La responsable de l’un d’entre eux, Urban Alchemy, Lena Miller, a déclaré, en réponse à l’annonce de Breed, “Nous sommes soulagés. Le problème ne s’est pas créé du jour au lendemain et sa résolution prendra du temps. Mais nous sommes très heureux et nous avons hâte que tout le monde sorte des sentiers battus pour résoudre ce problème.”

Pour Humphreys, citant le modèle européen, “la réduction des risques n’est pas un fantasme sur une société sans drogue, que nous n’aurons jamais. Il s’agit d’essayer de minimiser les dommages causés par les drogues. La fermeture des marchés ouverts de la drogue aura des effets bénéfiques énormes pour les gens, en particulier dans le Tenderloin, mais plus largement dans la ville.”

L’annonce de Breed pourrait contribuer à changer la façon dont les Américains perçoivent la drogue. S’il n’est pas possible d’empêcher les drogues d’entrer aux États-Unis, il est possible de fermer les scènes ouvertes de la drogue et d’imposer un traitement à ceux qui en ont besoin.

“Le public veut des actions et elle va essayer de les réaliser”, a déclaré M. Humphreys. “Je pense que son annonce aura un écho dans certaines de ces autres villes et qu’elle donnera du courage. J’admire le maire pour avoir pris un risque politique au nom des personnes les moins puissantes de la ville.”

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Sources : Zero Hedge, Michael Shellenberger via Substack – Traduit par Anguille sous roche