Des archéologues ont mis au jour un coffre en pierre contenant le dépôt rituel de 15 figurines anthropomorphes.
Des archéologues ont mis au jour un coffre en pierre contenant le dépôt rituel de 15 figurines anthropomorphes placées en guise d’offrandes votives au Templo Mayor de Tenochtitlan, à Mexico.
Mirsa Islas, Templo Mayor Project
Le coffre en pierre a été découvert sous la plate-forme de la façade arrière du temple, dans une couche datant du règne de l’empereur aztèque et roi de Tenochtitlan Moctezuma I (1440-1469 ap. J.-C.).
Le coffre de pierre, appelé Tepetlacalli en nahuatl, contient 15 figurines anthropomorphes et de nombreuses perles de pierre verte, deux boucles d’oreilles en forme de serpent à sonnettes, des escargots, des coquillages et des coraux marins. Quatorze des objets représentent des hommes, tandis que le plus petit du groupe est une femme.
Les figures anthropomorphes sont de style Mezcala, une culture mésoaméricaine qui a émergé au cours du Préclassique moyen et tardif dans la chronologie mésoaméricaine (700 à 200 av. J.-C.). Les archéologues pensent que les Aztèques appréciaient les objets Mezcala et les ont déterrés sur des sites Mezcala à Guerrero, l’État du sud-ouest du Mexique, pour les utiliser comme offrandes rituelles.
« Cela signifie que lorsque les Mexicains (Aztèques) ont soumis ces peuples, les figurines étaient déjà de véritables reliques, dont certaines avaient plus de 1 000 ans », a déclaré l’archéologue Leonardo López Luján, directeur du projet Templo Mayor, dans le communiqué. « Elles servaient vraisemblablement d’effigies de culte, qu’ils s’appropriaient comme butin de guerre. »
Mirsa Islas, Templo Mayor Project
Sculptées dans des pierres métamorphiques vertes, la plus grande de ces statues mesure 30 centimètres de haut, tandis que la plus petite mesure 3 centimètres. Sur l’une des figurines, des restes de peinture faciale représentant le dieu mexica de la pluie, Tlaloc, ont été découverts. Les chercheurs pensent que cela faisait partie d’une réinitialisation planifiée par les Mexica de la signification religieuse des anciennes figurines de culte.
Le coffre en pierre a été découvert dans le contexte de la scène IVa du Templo Mayor, qui date du règne de Moctezuma Ilhuicamina, entre 1440 et 1469 après J.-C.
« Dans leurs maisons, les Mexicains avaient l’habitude de conserver leurs biens les plus précieux dans des coffres en palmier, tels que des plumes fines, des bijoux ou des vêtements en coton », a déclaré López Luján dans le communiqué. On peut imaginer que les prêtres conservaient dans ces « coffres de pierre » les symboles les plus représentatifs de l’eau et de la fertilité : sculptures des dieux de la pluie, perles de pierre verte, coquillages et escargots.
Mirsa Islas, Templo Mayor Project
Le sable et les coquillages provenaient du littoral atlantique, une région conquise par les Aztèques de la Triple Alliance (les forces combinées de trois cités-états mexica, Tenochtitlan, Tetzcoco et Tlacopan) sous la direction de Moctezuma I.
À Tenochtitlan, siège de l’empire aztèque, le Templo Mayor était le point central d’un complexe de temples plus vaste. Le temple était consacré à Huitzilopochtli, le dieu de la guerre, et à Tlaloc, le dieu de la pluie et de l’agriculture, et était connu en nahuatl sous le nom de huey teocalli.
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Source : Arkeonews – Traduit par Anguille sous roche
