Un énigmatique dodécaèdre romain découvert par des archéologues amateurs au Royaume-Uni
Des archéologues amateurs ont mis au jour un étonnant dodécaèdre romain dans la campagne sereine de Norton Disney, en Angleterre, une catégorie d’objets mystérieux qui ont déconcerté les experts pendant des siècles.
Un bénévole du groupe d’histoire et d’archéologie de Norton Disney a découvert le dodécaèdre dans le village de Norton Disney, dans le Lincolnshire.
La fonction de l’objet est inconnue des archéologues modernes, car la coquille métallique à 12 faces ne porte aucune marque et aucune mention n’a été trouvée dans la littérature contemporaine.
On connaît environ trente-deux exemples, complets ou partiels, provenant de la Grande-Bretagne romaine. L’exemplaire de Norton Disney en compte désormais 33. Dans l’ensemble du monde romain, on connaît environ 130 exemplaires, qui se trouvent dans les provinces romaines du nord-ouest.
Le dodécaèdre de Norton Disney est un exemple exceptionnel et le seul dans les Midlands. Il est magnifiquement travaillé, intact et en parfait état. Il témoigne d’un savoir-faire exquis et d’un niveau de finition supérieur. C’est un excellent exemple d’un travail réalisé par des experts et superbement fini.
Norton Disney History and Archaeology Group
Richard Parker, secrétaire du groupe d’histoire et d’archéologie de Norton Disney, a déclaré que l’objet, de la taille d’un pamplemousse, avait été déterré à environ 35 miles au sud-est de Sheffield, dans l’une des tranchées que le groupe avait creusées sur le site pendant les deux semaines de fouilles.
Le dodécaèdre de Norton Disney est un objet en alliage de cuivre. 75 % de cuivre, 7 % d’étain et 18 % de plomb. Sa hauteur totale est de 8 cm. Sa largeur totale est de 8,6 cm et il pèse 254 g.
Il s’agit également d’une découverte importante dans la mesure où il a été trouvé “in situ”, c’est-à-dire qu’il a été délibérément placé quelque 1700 ans auparavant avec des poteries romaines du IVe siècle dans une sorte de trou creusé ou de fosse de carrière.
L’utilité des dodécaèdres n’est pas encore très claire, car on n’en trouve aucune description dans la littérature romaine. Ce ne sont pas des instruments de mesure, car ils n’ont pas de taille standard. Ce ne sont pas non plus des outils, car ils ne présentent aucune trace d’usure. Ce ne sont pas non plus des machines à tricoter. La construction du dodécaèdre a demandé beaucoup de temps, d’efforts et de compétences. Il n’a donc pas été utilisé pour des tâches quotidiennes, d’autant plus qu’il existe d’autres matériaux qui auraient pu remplir la même fonction. On pense que les utilisations rituelles et religieuses sont les plus probables.
La remarquable sphère métallique est aujourd’hui exposée au National Civil War Centre, Newark Museum.
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Source : Arkeonews – Traduit par Anguille sous roche
