Une étude révolutionnaire sur la pollution atmosphérique révèle qu’il n’existe pratiquement aucun endroit sûr sur Terre
Seulement 0,001 % de la population mondiale est exposée à des niveaux sans danger pour l’OMS.
Selon une étude novatrice publiée dans Lancet Planetary Health le 6 mars, à peine 0,001 % de la population mondiale est exposée aux niveaux de sécurité conseillés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les particules fines (PM2.5) présentes quotidiennement dans l’air ambiant à l’échelle mondiale.
Le manque de stations de surveillance de la pollution atmosphérique a entraîné l’absence d’informations sur l’exposition locale, nationale, régionale et mondiale aux PM2.5. Cette nouvelle analyse, qui a également produit une carte, est la première au monde à montrer comment la répartition mondiale des PM2.5 a évolué au cours des dernières décennies.
L’étude permet de mieux comprendre la situation actuelle de la pollution de l’air extérieur et la manière dont elle affecte la santé des personnes. Mieux encore, ses données pourraient aider les décideurs politiques, les représentants du secteur de la santé publique et les chercheurs à déterminer avec plus de précision les effets à court et à long terme de la pollution atmosphérique sur la santé et à élaborer des plans d’atténuation.
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“Dans cette étude, nous avons utilisé une approche innovante d’apprentissage automatique pour intégrer de multiples informations météorologiques et géologiques afin d’estimer les concentrations quotidiennes de PM2,5 au niveau de la surface du globe à une résolution spatiale élevée d’environ dix kilomètres × dix kilomètres”, a expliqué l’auteur principal, le professeur Yuming Guo, dans un communiqué de presse.
À partir de cette approche, son équipe de l’École de santé publique et de médecine préventive de l’université Monash, en Australie, a développé des cellules de grille mondiales pour la période 2000-2019. Celles-ci se sont concentrées sur les zones dépassant 15 μg/m³ (microgrammes par mètre cube d’air), ce qui est considéré comme la limite de sécurité par l’OMS.
Sur la base de la limite des lignes directrices de l’OMS pour 2021, seulement 0,18 % de la surface terrestre mondiale était exposée à une exposition annuelle inférieure à cette limite en 2019.
Les chercheurs ont découvert qu’au cours des deux décennies précédant 2019, les niveaux quotidiens en Europe et en Amérique du Nord ont diminué.
En revanche, les niveaux ont augmenté en Asie du Sud, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Amérique centrale et dans les Caraïbes, enregistrant collectivement plus de 70 % de jours au-dessus de la limite de sécurité.
En outre, l’étude a révélé que plus de 90 % des jours en Asie du Sud et de l’Est présentaient des concentrations quotidiennes de PM2,5 supérieures à 15 μg/m³.
De 2000 à 2019, le niveau annuel moyen de PM2,5 dans le monde était de 32,8 µg/m3. Les concentrations de PM2,5 les plus élevées étaient réparties dans les régions de l’Asie de l’Est (50,0 µg/m3) et de l’Asie du Sud (37,2 µg/m3), suivies de l’Afrique du Nord (30,1 µg/m3).
L’Australie et la Nouvelle-Zélande (8,5 μg/m³), les autres régions d’Océanie (12,6 μg/m³) et l’Amérique du Sud (15,6 μg/m³) présentaient les concentrations annuelles de PM2,5 les plus faibles.
Selon le professeur Guo, les concentrations dangereuses de PM2,5 présentent également des schémas saisonniers différents. Par exemple, l’équipe a enregistré une pollution atmosphérique par les PM2,5 relativement élevée en août et en septembre en Amérique du Sud et de juin à septembre en Afrique subsaharienne.
L’étude complète a été publiée dans Lancet Planetary Health le 6 mars et peut être consultée ici.
Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
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