La disparition déconcertante de Jodi Huisentruit, la présentatrice du journal télévisé qui s’est volatilisée juste avant une émission

Jodi Huisentruit était une étoile montante de 27 ans dans une station d’information locale de Mason City, dans l’Iowa, lorsqu’elle a soudainement disparu moins de deux heures avant la présentation du journal télévisé du matin, le 27 juin 1995.

Lorsque Jodi Huisentruit ne s’est pas présentée à son poste de présentatrice du matin à KIMT-TV le 27 juin 1995, son producteur ne s’est pas inquiété. Elle a appelé Huisentruit, qui a répondu, s’est excusée et a dit qu’elle était en retard. Mais Huisentruit n’est jamais arrivée.

Très vite, il est devenu évident que quelque chose d’horrible était arrivé à la jeune femme de 27 ans alors qu’elle se précipitait hors de son appartement. La police, à qui KIMT-TV a demandé de procéder à une enquête de bien-être, a trouvé les affaires de Huisentruit éparpillées autour de sa Mazda Miata, y compris la clé de voiture tordue.

C’était le début d’un mystère qui a perduré jusqu’à ce jour. Qu’est-il arrivé à Jodi Huisentruit ? A-t-elle été enlevée par un harceleur ? Un violeur local ? Ou même par un ami qui avait des sentiments romantiques à son égard ?

Voici tout ce que vous devez savoir sur Jodi Huisentruit, la présentatrice du journal télévisé du matin disparue depuis plus de deux décennies.

Le parcours de Jodi Huisentruit pour devenir présentatrice du journal télévisé

Née le 5 juin 1968, Jodi Sue Huisentruit a grandi à Long Prairie, dans le Minnesota, où elle faisait partie de l’équipe de golf de son lycée et aspirait à devenir présentatrice du journal télévisé.

“Elle voulait être célèbre”, a déclaré sa meilleure amie de lycée, Kim Feist, à 48 Hours. “Elle savait… au lycée qu’elle voulait être présentatrice du journal télévisé.”

Dans la poursuite de cet objectif, Huisentruit a fréquenté l’université d’État de St. Cloud, où elle a travaillé pour la station de télévision de l’école. Après avoir obtenu son diplôme, elle a travaillé pour plusieurs autres chaînes de télévision avant de trouver un emploi de présentatrice du matin à KIMT-TV à Mason City, dans l’Iowa, à seulement quatre heures de la ville où elle a grandi.

Elle a semblé s’adapter rapidement à son nouvel emploi et à sa nouvelle ville. Ses collègues se souviennent d’elle comme d’une personne “pétillante” et “effervescente”, malgré ses heures de travail matinales. Et Huisentruit s’est fait un groupe de nouveaux amis, dont un homme plus âgé nommé John Vansice.

Dans les jours qui ont précédé la disparition de Jodi Huisentruit, tout semblait normal. Elle est allée faire du ski nautique à Iowa City avec un groupe d’amis dont faisait partie Vansice. Et la nuit précédant sa disparition, elle s’est brièvement arrêtée chez Vansice pour regarder une cassette vidéo de sa fête d’anniversaire surprise au début du mois.

Mais le 27 juin 1995, Jodi Huisentruit ne s’est jamais présentée à son poste du matin à KIMT-TV.

Le matin où Jodi Huisentruit a disparu

Selon FindJodi.com, une organisation créée par des journalistes et des professionnels retraités des forces de l’ordre, Jodi Huisentruit arrivait normalement au travail à 3 heures du matin pour pouvoir présenter l’émission matinale de 6 heures de KIMT-TV appelée DayBreak.

Lorsque 3 heures du matin sont passées, Amy Kuns, productrice de DayBreak, a appelé Huisentruit chez elle un peu après 4 heures.

“Je l’ai appelée deux fois. Je lui ai parlé et l’ai réveillée la première fois”, a déclaré Kuns au cofondateur de FindJodi.com, Josh Benson, en 2011. “La deuxième fois, ça n’a fait que sonner et sonner… J’avais visiblement réussi à la réveiller. Elle a demandé quelle heure il était. Je lui ai dit. Elle a dit qu’elle arrivait tout de suite.”

Mais Jodi Huisentruit ne s’est jamais présentée au travail. Kuns, agacé, a fini par faire l’émission elle-même. Puis, pensant que Huisentruit était peut-être tombée dans la douche, elle a demandé à un collègue d’appeler la police et de demander une vérification du bien-être.

Cependant, lorsque la police est arrivée à l’appartement de Huisentruit à Mason City vers 7 heures du matin, elle a trouvé des preuves que quelque chose de bien pire était arrivé à Huisentruit. Sa Mazda Miata rouge était toujours garée devant l’immeuble, et la police a trouvé sa clé pliée sur le sol à proximité, ainsi que ses talons hauts rouges, son sèche-cheveux et ses boucles d’oreilles. Il y avait des marques de traînée sur la chaussée humide.

Certains des voisins d’Huisentruit ont également dit à la police qu’ils avaient entendu un cri vers 4h30 du matin, et un homme qui vivait à proximité s’est souvenu avoir vu une camionnette de couleur claire alors qu’il partait au travail. En raison de la clé tordue, la police a soupçonné que quelqu’un avait enlevé la jeune présentatrice du journal télévisé alors qu’elle déverrouillait sa voiture.

Mais à part cette intuition, les enquêteurs n’avaient pas beaucoup d’éléments sur lesquels s’appuyer. Une fouille des environs de l’appartement d’Huisentruit n’a donné aucun nouvel indice. Cependant, la police a trouvé une empreinte de paume sur son pare-brise et une mèche de cheveux errante près de sa voiture.

“Malheureusement, dans cette affaire, il n’y a pas beaucoup de preuves, point final”, a déclaré le lieutenant Ron Vande Weerd du département de police de Mason City à FindJodi.com, avant d’ajouter : “Mais nous avons des éléments précis de l’enquête, différentes choses que nous savons, que nous ne divulguons pas pour cette seule raison, que si nous sommes en mesure de développer un sujet, que nous sommes en mesure de l’éliminer ou de corroborer avec lui.”

Cela dit, un certain nombre de suspects dans la disparition de Jodi Huisentruit sont apparus depuis sa disparition en 1995.

Les multiples théories sur la disparition de la jeune présentatrice

La police n’a peut-être pas trouvé beaucoup de preuves dans l’appartement de Jodi Huisentruit, mais elle a pesé différents suspects au fil des ans. L’un d’eux est John Vansice, ami d’Huisentruit et probablement la dernière personne à l’avoir vue vivante.

Selon 48 Hours, Vansice a rencontré Huisentruit et son amie, Ani Kruse, dans un bar. Bien qu’il ait 22 ans de plus qu’elles, ils ont sympathisé et sont devenus amis. Cependant, certains des amis de Huisentruit le soupçonnaient de vouloir quelque chose de plus. Vansice a organisé la fête du 27e anniversaire d’Huisentruit et a même parlé de donner son nom à son bateau.

“Elle était comme une fille pour moi. Elle était comme mon propre enfant”, a-t-il insisté auprès de KIMT-TV en 1995. “Je la traitais comme mon propre enfant.”

En effet, Vansice a passé un test polygraphique, a fourni ses empreintes palmaires et son ADN à un grand jury, et a offert un alibi pour l’endroit où il se trouvait le matin de la disparition de Jodi Huisentruit. Il a depuis déménagé en Arizona et refuse de parler de l’affaire aux médias.

Donc si Vansice n’a pas enlevé Jodi Huisentruit, qui l’a fait ?

Une autre théorie est que Jodi Huisentruit a été enlevée par quelqu’un qui la regardait à la télévision.

“Jodi aurait été facile à traquer”, note FindJodi.com. “Son adresse personnelle, son unité d’appartement et son numéro de téléphone figuraient dans l’annuaire public de Mason City… Elle avait également le même horaire de travail tous les jours et parlait fréquemment de ses projets d’événements sociaux et communautaires lorsqu’elle présentait les nouvelles.”

En effet, Huisentruit a même signalé à la police en octobre 1994 qu’une personne conduisant un camion blanc l’avait rendue nerveuse. Et elle a dit plus tard à des amis qu’elle s’inquiétait d’être suivie.

Ainsi, deux hommes qui ne connaissaient pas personnellement Jodi Huisentruit sont apparus comme des suspects possibles.

L’un d’eux est Tony Jackson, un violeur en série qui vivait à deux pâtés de maisons du lieu de travail de Jodi Huisentruit au moment de sa disparition. En 1997, il a été arrêté et condamné pour avoir violé quatre femmes. Alors qu’il purgeait une peine de prison à vie pour ses crimes, il aurait dit à un autre prisonnier qu’il avait tué Huisentruit.

Jackson aurait rappé : “She’s a-stiffin’ around Tiffin in pileage of silage in a bylow, low below…” ce qui a conduit la police à fouiller les silos de Tiffin, Iowa, à deux heures de Mason City.

Ils n’ont cependant rien trouvé, et en 1999, le département de police de Mason City a déclaré que Jackson n’était pas considéré comme un suspect. Jackson, pour sa part, a également insisté sur son innocence.

Un autre suspect était Jerry Burns. En 2018, l’ADN l’a relié au meurtre de Michelle Martinko, 18 ans, une jeune femme blonde tuée dans l’Iowa en 1979. Non seulement Martinko et Huisentruit se ressemblaient, mais, selon CBS News, Burns a même évoqué le nom d’Huisentruit lors de son interrogatoire.

D’autres théories sur la disparition de Jodi Huisentruit suggèrent qu’il s’agit davantage d’une conspiration. L’une d’elles propose qu’elle ait été tuée pour avoir enquêté sur la mort de Billy Pruin, un fermier abattu à son domicile de Mason City après s’être plaint des réseaux locaux de méthamphétamine.

Une autre suggère que quelqu’un au sein de la police de Mason City l’a tuée. Selon AETV, Maria Ohl, officier de police de Mason City, a affirmé qu’un informateur lui avait dit que la police était impliquée dans l’enlèvement d’Huisentruit.

En effet, lorsque FindJodi.com a financé quatre panneaux d’affichage pour sensibiliser le public à son cas, l’un d’entre eux a été vandalisé avec le nom de Frank Stearns, un enquêteur retraité de la police de Mason City, et les mots “hangar à machines”. La police n’a jamais trouvé qui l’avait vandalisé et a conclu qu’il s’agissait de quelqu’un qui avait son “propre agenda”.

Aujourd’hui, la disparition de Jodi Huisentruit reste un mystère. Mais bien que la jeune femme de 27 ans ait été déclarée légalement morte en 2001, son dossier reste ouvert.

“Nous n’avons jamais fermé l’affaire”, a déclaré le chef de la police de Mason City, Jeff Brinkley, à CBS News. “Ce n’est jamais une affaire classée pour nous. C’est une enquête active depuis que c’est arrivé.”

Comme le disaient les panneaux d’affichage financés par FindJodi.com, “Quelqu’un sait quelque chose… est-ce VOUS ?”. Toute information concernant la disparition de Jodi Huisentruit doit être signalée au service de police de Mason City, au département des enquêtes criminelles de l’Iowa ou au FBI.

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Source : All That’s Interesting – Traduit par Anguille sous roche