Les plaques de Stonehenge renferment des données culturelles secrètes, selon une nouvelle étude
Quatre “plaques de craie” néolithiques ont été découvertes près de Stonehenge entre 1968 et 2017.
Deux des plaques de Stonehenge, faites de craie, analysées avec une haute technologie dans la dernière étude. Source : Actes de la Société préhistorique
Une nouvelle étude a montré que les illustrations anciennes sur les plaques de Stonehenge sont bien plus que de simples motifs abstraits.
Les plaques de Stonehenge ont été enterrées dans une fosse à environ 2 kilomètres du monument antique le plus célèbre d’Angleterre. Les scientifiques de l’English Heritage ont daté les plaques entre 2900 et 2580 av. La nouvelle étude a qualifié ces quatre œuvres d’art anciennes de “motifs à la craie parmi les plus spectaculaires jamais découverts en Grande-Bretagne”.
La face avant des quatre plaques de Stonehenge. (Proceedings of the Prehistoric Society)
Les plaques de Stonehenge trouvées dans une fosse de Cursus
Selon un article de Silent Earth, la fosse dans laquelle les œuvres d’art ont été découvertes se trouve directement au sud d’une entrée du célèbre monument Cursus à Stonehenge, dans le Wiltshire, en Angleterre. Ce n’est probablement pas une coïncidence et cela suggère une sorte de lien entre les plaques de craie de Stonehenge et le Cursus, qui était utilisé 500 à 820 ans avant que les plaques ne soient déposées dans la fosse voisine.
Les exemples d’œuvres d’art néolithiques bidimensionnelles sont rares en Grande-Bretagne, et les incisions à la craie, comme celles-ci, sont vraiment uniques et inhabituelles. Les anciennes images crayeuses découvertes à la surface des plaques ont été cartographiées par les chercheurs de Wessex Archaeology et les résultats complets de l’étude ont été publiés dans la revue Proceedings of the Prehistoric Society.
Depuis la découverte de la première plaque en 1968, de nombreux archéologues sont restés sceptiques, affirmant que les marques de craie étaient de simples gravures aléatoires. Mais aujourd’hui, en utilisant des techniques d’imagerie avancées, une équipe de scientifiques a révélé des “dessins géométriques” sous-jacents, exécutés par des artisans maniant “un large éventail de compétences artistiques”, selon la nouvelle étude.
Le revers, l’arrière, le côté des quatre plaques de Stonehenge. (Proceedings of the Prehistoric Society)
Des œuvres d’art anciennes d’un âge d’or néolithique ?
Afin de “comprendre le processus créatif de ces artistes préhistoriques”, le professeur d’archéologie Bob Davis, de l’université de Cambridge, qui a dirigé la nouvelle étude, a cartographié les surfaces de chaque plaque en utilisant l’imagerie par transformation de la réflectance (ITR). Cette méthode de balayage non destructive ne nécessite aucun contact physique avec les artefacts, car elle a permis de cartographier des milliards de points de données relatifs aux hausses et aux baisses microscopiques de la texture de la surface des plaques. Les images montrent ces points dans des couleurs différentes, représentant les hautes lumières et les ombres.
La plaque 1 montre l’image d’une corde torsadée, qui était l’outil numéro un pour l’agriculture, la pêche, la mesure et la construction au Néolithique. Les trois autres plaques présentent un kaléidoscope de motifs apparemment linéaires. Cependant, la nouvelle étude démontre que ceux-ci sont entrelacés avec “une composition, une exécution et des détails délibérés et mis en scène”. Après avoir identifié les outils du monde réel et les éléments conceptuels (géométrie) de la culture du Néolithique moyen, l’article suggère que la Grande-Bretagne du Néolithique tardif a peut-être connu un “âge d’or de l’art de la craie”.
La partie inférieure de la plaque 1 montrant les données brutes en mode de rehaussement spéculaire à gauche et la séquence gravée à droite montrant des phases sélectionnées en rouge, bleu foncé, jaune, vert, bleu clair et orange. (Proceedings of the Prehistoric Society)
Les points de vue sur l’art néolithique ont grandement changé grâce à cette nouvelle étude
Jusqu’à la publication de ce nouvel article, l’archéologie était divisée sur le contenu des plaques de craie de Stonehenge. Beaucoup pensaient que les motifs linéaires étaient aléatoires et ne contenaient aucune donnée, tandis que d’autres affirmaient qu’il s’agissait d’exemples d’art hallucinogène sous l’influence de champignons magiques. Cependant, il y a toujours eu une faction d’archéologues qui pensaient que ces plaques étaient bien plus que des graffitis sans intérêt. Aujourd’hui, la haute technologie a confirmé les soupçons de ce dernier groupe en démontrant la signification sous-jacente et la “signification culturelle” des plaques de Stonehenge en craie.
Le co-auteur, l’archéologue Phil Harding, a analysé les plaques pour la première fois dans l’ancien monde analogique, en 1988. Il a déclaré que les outils d’analyse modernes utilisés dans la nouvelle étude offrent de nouvelles perspectives sur la mentalité des anciens qui les ont fabriquées, qu’ils ont projetées sur les plaques anciennes avec de la craie.
En outre, un autre co-auteur de l’article, Matt Leivers, a déclaré que l’application de la technologie moderne aux artefacts anciens a permis non seulement de mieux comprendre les méthodes de travail des artistes du Néolithique, mais aussi d’obtenir un aperçu rare des “motivations” des artistes.
Après avoir interprété toutes les lignes et tous les angles des quatre plaques, les archéologues ont conclu qu’elles représentent “un important marqueur culturel de la période néolithique”. Et comme la corde torsadée a été retrouvée marquée sur une plaque, on peut supposer que les artistes néolithiques s’inspiraient des objets, des métiers et des outils du quotidien, tout comme les artistes d’aujourd’hui.
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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche
